Для проведения каждой биткоин-транзакции необходимо потратить 4200 галлонов воды. Такого объема хватит для заполнения целого плавательного бассейна.

Один галлон равен примерно 3,8-4,5 л. При таком расходе воды в скором будущем во многих странах, включая США, может возникнуть острая нехватка пресной воды.

К подобным выводам пришел специалист по обработке данных DNB и исследователь VU Amsterdam Алекс Де Врис. В своем недавнем исследовании он утверждает, что потребление воды с годами только растет.

Как известно, деятельность, связанная с добычей криптовалют (в основном это биткоины и эфириум), всегда вызывала много споров из-за избыточного потребления энергии и ресурсов.

В подробном отчете Вриса говорится о том, что биткоин влияет на водную безопасность во всем мире, но больше всего может пострадать Казахстан, потребляющий очень большое количество пресной воды.

Специалист предложил несколько решений по смягчению возможных последствий операций с криптовалютами.

Он также подсчитал, что вычислительный процесс, стоящий за сетью Биткоин, затрачивает от 8,6 до 35,1 млрд л воды каждый год только в США. То есть один плавательный бассейн на транзакцию.

Центры обработки данных потребляют воду для работы систем охлаждения и увлажнения воздуха, обслуживающих эти сервера. Также пресная вода нужна для производства электроэнергии, необходимой для поддержания активности серверов. Потребление электроэнергии происходит постоянно, как и использование воды.

В Соединенных Штатах по состоянию на март 2023 года общее годовое потребление водных ресурсов составляло от 93,5 до 120 гигалитров, что эквивалентно среднему потреблению воды примерно 300 000 американских домохозяйств.

Большая часть добычи биткоинов происходит в Техасе, потребление которого составляет от 53,1 до 68,4 гл пресной воды. Эти расходы рассчитываются на основе крупномасштабных биткоин-операций. Один гигалитр (GL) эквивалентен 1 000 000 000 литрам (264 172 052 галлона) или 1 000 мегалитров.

В исследованиях также рассматривается операция по добыче биткоинов в Казахстане, который может столкнуться со значительным дефицитом пресной воды к 2030 году.

Это происходит, потому что Китай запретил операции с биткоинами. Как следствие, многие транзакции переместились в Казахстан, что сделало страну крупнейшим центром добычи биткоинов.

Одним из решений может стать погружение майнинговых серверов в диэлектрическую жидкость для охлаждения вместо воды. Косвенное потребление воды также может быть сокращено, если электростанции перейдут на источники, которые не используют воду (ветровые, солнечные и термоэлектрические генераторы, использующие системы сухого охлаждения).

Сеть Ethereum, для сравнения, снизила энергопотребление за счет модификации своей центральной экосистемы и программного обеспечения. Однако биткоин-сообщество неохотно вносит такие изменения в программное обеспечение.

Действенной мерой для США может стать законопроект американского Сената об экологической прозрачности криптоактивов. Он вынудит всех участников операций крипто-майнинга и центры обработки данных в обязательном порядке раскрывать информацию о выбросах, предоставляя больше сведений об использовании воды.