Космический корабль НАСА собирается отправиться в космическое путешествие длиной 2,2 миллиарда миль, чтобы достичь редкого, богатого металлами астероида за орбитой Марса.

Миссия «Психея» стартует в четверг в 10:16 утра по восточному времени, если позволят погодные условия; последний прогноз предсказывает 20% вероятность благоприятных погодных условий при запуске.

Космический корабль будет находиться на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy, которая стартует из Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде.

Миссия «Психея» встретится с металлическим космическим камнем в главном поясе астероидов. Психея — астероид шириной 226 километров, который вращается вокруг Солнца между Марсом и Юпитером.

Ученые полагают, что Психея может быть разобранным ядром разрушенной планетезимали, одним из строительных блоков, которые собираются вместе, чтобы сформировать планету.