На первых Азиатских играх с тех пор, как Талибан восстановил контроль над Афганистаном, в китайский Ханчжоу прибыли две совершенно разные спортивные команды.

Одна из них, отправленная из Афганистана, где талибы теперь запрещают женщинам заниматься спортом, включает около 130 спортсменов-мужчин, которые будут участвовать в 17 различных видах спорта.

Другая, выступающая под черно-красно-зеленым флагом избранного правительства, свергнутого талибами в 2021 году, состоит из диаспоры афганских спортсменов по всему миру и включает в себя 17 женщин.

Хафизулла Вали Рахими был президентом Национального олимпийского комитета Афганистана до прихода к власти Талибана. Сейчас он работает за границей.

Рахими заявил журналистам на официальной церемонии прибытия команды поздно вечером в четверг, что спортсмены приехали сюда из любви к спорту.

«Мы хотим полностью исключить спорт из политики, чтобы спортсмены могли свободно, внутри и за пределами своей страны, заниматься спортом и развиваться», — сказал он.

Контингент Рахими на церемонии приветствия состоял исключительно из мужчин, но он сказал, что женщины уже в пути. Это волейбольная команда, тренирующаяся в Иране, велосипедистки из Италии и представительница легкой атлетики из Австралии.