Для ораторов и певцов усталость голоса является постоянной угрозой она возникает, когда голосовые связки опухают после чрезмерного использования, из-за чего голос звучит хрипло и теряется выносливость.

Чтобы этого не произошло, исследователи Северо-Западного университета разработали первое интеллектуальное носимое устройство, которое постоянно отслеживает, как часто люди используют свой голос, предупреждая их о чрезмерном использовании до того, как наступит голосовая усталость и потенциальная травма.

Новая технология разработана междисциплинарной группой ученых-материаловедов, инженеров-биомедиков, оперных певцов и логопеда под руководством профессора Северо-Западного университета Джона А. Роджерса.

Исследователи считают, что их беспроводное устройство с автономным питанием и сопутствующие алгоритмы могут изменить правила игры для профессиональных певцов, учителей, политиков, работников колл-центров, тренеров, военных и всех, кто полагается на свой голос, чтобы эффективно общаться и тем самым зарабатывать на жизнь.

Мягкое, гибкое устройство размером с почтовую марку удобно крепится к коже над грудиной и под шеей владельца, ощущая едва уловимые вибрации, связанные с разговором и пением.

Данные оперативно передаются через Bluetooth на смартфон или планшет пользователя через приложение, что помогает отслеживать вокальную активность в режиме реального времени в течение дня и измерять совокупное общее использование голоса.

Затем алгоритмы на основе машинного обучения обрабатывают данные и различают разницу между речью и пением, позволяя певцам отдельно отслеживать каждое действие. Утверждается, что алгоритмы отделяют пение от речи с точностью более 95%.

Пользователь может установить свои персональные вокальные пороги с помощью приложения. Когда данные приближаются к этому порогу, смартфон, умные часы или сопутствующее устройство, расположенное на запястье, обеспечивает тактильную обратную связь в режиме реального времени в качестве предупреждения.

Известно, что даже короткие паузы в 15-20 минут полной тишины в течение дня могут помочь тканям голосовых связок восстановиться.

Тактильное устройство включает в себя несколько драйверов, которые могут активироваться по разным схемам и с разным уровнем интенсивности для передачи разных сообщений. Важно отметить, что для тех, кто заботится о конфиденциальности, новое устройство также воспринимает вибрации, а не записывает то, что говорит пользователь.

«Людям легко забыть, как часто они используют свой голос», — рассказала Тереза ​​Бранкаччио из Northwestern, эксперт по голосу и один из руководителей исследования.

«Опытные классические певцы, как правило, лучше осведомлены о своей вокальной нагрузке, потому что они много учились. Но некоторые люди — особенно певцы с низким уровнем подготовки или такие люди, как учителя, политики и спортивные тренеры, которые должны много говорить по своей работе — часто не осознают, как сильно напрягают связки. Мы хотим дать им больше информации, чтобы помочь предотвратить травмы», — отметила эксперт.