У звездоноса одна из самых «странных» морд в животном мире, теперь исследователи открывают захватывающие новые сведения об этой необычной части тела, сообщает «Наука».

Звездоносый крот Condylura cristata) — узкоспециализированное полуводное млекопитающее, встречающееся на обширной территории восточной части Северной Америки, включая некоторые районы Канады и Соединенных Штатов.

Этот крот длиной 5 дюймов, обитающий во влажных низинных районах, известен своей странной мордой с 22 щупальцами.

«Заметная морда звездоносого крота с 22 щупальцами — одна из самых «странных» эволюционных новинок на планете», — рассказали Гленн Таттерсолл из Университета Брока в Онтарио и его коллега Кевин Кэмпбелл из Университета Манитобы в Виннипеге, Канада.

Таттерсолл и Кэмпбелл изучали это необычное существо и в этом месяце опубликовали исследование на эту тему в Журнале экспериментальной биологии.

Нос внешне напоминает руку с мясистыми и подвижными пальцевидными придатками, называемыми «носовыми лучами».

Но, в отличие от хобота слона, они не используются для захвата добычи, говорят исследователи.

Вместо этого лучи функционируют так же, как глаза, поэтому хищник может быстро осмотреть свою преимущественно подземную среду в поисках добычи из беспозвоночных.